La santé mentale en médecine vétérinaire, deuxième partie : Les limites et savoir dire non

Voici la deuxième partie d'une conversation tirée d'un épisode sur la définition des limites. Queues du laboratoire Podcast animé par Brad Ryan (MSC, DVM, MPH), vétérinaire principal des services professionnels chez Antech et Jen Brandt (LISW-S, PhD), directrice des initiatives de bien-être des membres chez AVMA.

Lisez la première partie ici : La santé mentale en médecine vétérinaire : une conversation avec la Dre Jen Brandt sur l'autonomie personnelle et la définition des limites

Une conversation avec la Dre Jen Brandt sur le pouvoir d'agir personnel et la définition des limiteset écoutez le Conversation complète ici.

Gérer l'inconfort avec bienveillance

Dr Brad : « Comment gérez-vous la déception de quelqu'un lorsque vous dites non ou lorsque sa réponse est défavorable ? »

Docteur Jen : Il est tout d'abord utile de reconnaître que l'inconfort fait partie intégrante des relations humaines. Cet inconfort peut être encore plus marqué dans le travail vétérinaire, où les responsabilités, les émotions et les attentes sont souvent élevées.

Une stratégie simple consiste à se ménager un moment pour faire le point avec soi-même et se poser les questions suivantes :

• Est-ce que cela correspond à mon rôle, à mes valeurs et à mes responsabilités actuelles ?
• Ai-je la capacité nécessaire actuellement ?
• Est-ce que je réagis par obligation ou par choix ?

Lorsque poser des limites est une nouveauté, surtout pour les personnes habituées à être très disponibles, dire non peut s'avérer déstabilisant, voire anxiogène. Ce malaise est souvent moins lié à la demande elle-même qu'au fait de sortir d'un rôle ou d'une identité familiers, longtemps associés au sentiment d'être valorisé, indispensable ou fiable.

Dans ces moments-là, il peut être utile d'en discuter avec une personne de confiance qui incarne des limites claires et respectueuses, avant de répondre.

Avec le temps, le processus devient plus familier, moins tendu et plus ancré dans la confiance en soi.

Le soulagement que procure le fait de dire non

Dr Brad : « Dire non peut procurer un sentiment de liberté, n'est-ce pas ? »

Docteur Jen : Oui ! Même s'il s'agit de quelque chose que vous désirez vraiment faire, reconnaître que vous n'avez pas la capacité, pour le moment, de vous engager dans une nouvelle voie peut apporter un soulagement surprenant. Parfois, ce soulagement vient du fait de dire non. pour l'instant—et parfois, en réalisant qu'un refus plus définitif est nécessaire.

Notre société n'encourage pas systématiquement le repos, pourtant il est essentiel. Savoir dire non est une façon de préserver notre capacité à continuer d'être présents et utiles.

Qu’est-ce qui change lorsque les limites sont respectées au travail ?

Dr Brad : « Comment savoir si nous sommes arrivés à un point où les limites sont respectées, où les gens se sentent libres de les exprimer et où règne l'ouverture au sein de l'équipe ? Quels avantages en résultent pour l'ensemble du cabinet ? »

Docteur Jen : Parvenir à cet objectif exige une volonté et un effort collectif. Cela implique de consacrer du temps en équipe à définir concrètement ce que sont les limites au quotidien, non pas en théorie, mais en pratique. On ne peut pas supposer que chacun ait la même conception d'une limite, ni de la manière dont elles seront exprimées et appliquées. S'exercer ensemble à définir ces limites, donner des exemples concrets et clarifier les attentes contribue à créer un consensus.

Lorsque les équipes travaillent de cette manière, les avantages sont considérables. On observe une meilleure fidélisation, un climat de confiance renforcé, une confiance accrue, une communication plus claire et une prise de décision plus efficace. Les collaborateurs ne se basent plus sur des suppositions ou des interprétations personnelles ; ils travaillent en s’appuyant sur une compréhension partagée des attentes et des normes de l’équipe.

Définir clairement les attentes, les résultats obtenus et la manière dont l'équipe se soutient et se responsabilise mutuellement peut être une véritable transformation. Si ce type de culture reste rare, c'est notamment parce qu'il ne peut être instauré par une simple note de service ou une politique. Il exige un véritable dialogue, souvent continu, parfois délicat, mais qui, au final, stabilise, clarifie et oriente les membres de l'équipe.  

Dr Brad : « Je me considère comme une personne empathique et hypersensible. Cette conscience accrue – notamment des dynamiques relationnelles et des conséquences potentielles d’une perturbation du statu quo – joue-t-elle un rôle dans la définition de mes limites ? »

Docteur Jen : Oui, tout à fait – et c'est aussi ma nature. Pour beaucoup, surtout ceux qui ont grandi ou travaillé dans des environnements imprévisibles et peu rassurants, être très à l'écoute des autres devient un atout. On apprend à analyser rapidement l'environnement et à anticiper les réactions.

Le problème, c'est que cette même aptitude peut aussi alimenter une pensée fondée sur la peur. L'une des manifestations possibles est la catastrophisation. Ainsi, avant même de fixer une limite, un travail intérieur important consiste à faire une pause et à se demander : Est-ce que je prends quelque chose de possible et que je le traite comme s'il était probable ? Souvent, le pire scénario peut sembler inévitable au premier abord, mais la probabilité de ce résultat est en réalité assez faible.

Lorsque nous commençons à définir des limites, nous pouvons rechercher le soutien et les encouragements d'amis de confiance. « Je travaille à définir mes limites et je m’entraîne à dire non. » Faire ces premiers pas, dans un contexte peu stressant et avec des personnes qui souhaitent notre réussite, peut être utile. Développer la confiance au fil du temps.

Même dans les situations qui déclenchent la peur ou de vieux schémas, nous pouvons toujours revenir à l'essentiel : De quoi ai-je besoin en ce moment ? Qu'est-ce qui renforce mon sentiment de sécurité ? Qu'est-ce qui me permet de donner le meilleur de moi-même ?

La peur peut également influencer comment Nous fixons des limites. Parfois, nous expliquons trop ou édulcorons tellement le message qu'il se perd dans la traduction. Dans bien des cas, la clarté est en réalité plus bienveillante, envers nous-mêmes comme envers les autres. Une approche simple et sereine « Non, je ne peux pas faire ça. » ou « Oui, je peux le faire d'ici la semaine prochaine. » Cela suffit souvent.

Lorsque la personne de l'autre côté est émotionnellement en bonne santéMême s’ils sont déçus par notre réponse, il est peu probable qu’ils réagissent de façon excessive à une limite raisonnable. Et même face à une réaction plus vive, nous pouvons nous rappeler : Je suis adulte maintenant. J'ai le droit d'exprimer mes besoins. Je peux en assumer les conséquences, même si c'est difficile.

Il y a toujours un important dialogue intérieur en cours de route, et c'est normal. Définir des limites ne signifie pas que la peur disparaît ; cela signifie que nous apprenons à avancer avec discernement, même lorsque l'inconfort ou la résistance se manifestent.

Dernière réflexion du Dr Jen

Définir des limites ne consiste pas à ériger des murs pour exclure les autres. Il s'agit de créer les conditions qui invitent à des relations plus saines et plus durables – pour soi-même, son équipe et le travail accompli ensemble.