Écrans plats DR – Quel côté est vers le haut ?
Au sein du sous-ensemble des systèmes DR indirects, une scission s'est récemment opérée au niveau de l'architecture fondamentale. Fujifilm a révolutionné le marché avec son architecture ISS (Irradiation-Side Sampling). Nous aborderons ici les différences fondamentales concernant :
- Placement du scintillateur
- Localisation de l'absorption des rayons X
- Artefacts
- Matériel vs logiciel
Placement du scintillateur
Comme indiqué dans les articles précédents, les détecteurs plans comportent deux couches importantes. La première est la couche scintillatrice. Elle absorbe les rayons X et les convertit en lumière. Les scintillateurs sont constitués d'oxysulfure de gadolinium (Gadox) ou d'iodure de césium (CsI).
L'autre couche importante est la couche de détection. Ces couches de transistors à couches minces (TFT) constituent l'électronique qui compose les pixels qui captent la lumière du scintillateur et la convertissent en signal électronique. Alors que la grande majorité des fabricants d'écrans plats placent la couche de détection à l'arrière de l'écran, Fujifilm la place à l'avant. Fujifilm appelle cette technologie « échantillonnage côté irradiation » (ISS).
Afin de comprendre quelle méthode donne une meilleure absorption des rayons X, examinons la chaîne d’événements qui conduit à l’image radiographique.
Lors de l'acquisition d'une image, les rayons X non absorbés par le patient sont absorbés par le scintillateur, qui les convertit en lumière. Cette lumière est ensuite projetée sur les pixels de la couche détectrice. En traversant le scintillateur, la lumière se diffuse et perd légèrement en intensité, ce qui dégrade l'image.
Par conséquent, le signal sera plus fort et mieux résolu si la couche détectrice est aussi proche que possible de l'événement d'absorption. À titre de comparaison, ces couches ont une épaisseur de l'ordre de 600 microns (0,6 mm). En général, ces effets sont donc mineurs.
Si les rayons X sont absorbés plus près de la face avant (c'est-à-dire dans la moitié supérieure de l'épaisseur du scintillateur), la qualité de l'image sera légèrement meilleure avec une couche de détection placée à l'avant.
Si les rayons X sont absorbés plus près de l'arrière (la moitié inférieure de l'épaisseur du scintillateur), la qualité de l'image sera légèrement meilleure avec une couche de détection placée à l'arrière.
Si les rayons X sont absorbés au milieu du scintillateur, il n'y a aucun avantage à placer une couche de détecteur à l'avant ou à l'arrière.
Localisation de l'absorption des rayons X
Cela nous amène à la question à un million de dollars : où sont absorbés les rayons X ACTUALLY ?
Il s'avère que la probabilité d'un événement d'absorption augmente à mesure que l'on pénètre profondément dans le scintillateur. Autrement dit, les rayons X sont plus susceptibles d'être absorbés par la face arrière (moitié inférieure) du scintillateur.
Par conséquent, étant donné que davantage de rayons X sont absorbés dans la moitié inférieure du scintillateur, la meilleure qualité de signal est mesurée avec une couche de détection placée à l'arrière.
Artefacts
Un dernier point mineur est que lorsque la couche détectrice est placée sur la face avant du panneau, les rayons X doivent traverser la couche détectrice, qui contient des composants électroniques, avant d'être absorbés. Cela entraîne une perte de signal (légère) et affecte la qualité de l'image.
Matériel vs logiciel
Ces différences matérielles ne sont pas dues à des avancées technologiques ou de fabrication ; il s'agit simplement de différentes façons de réaliser la même chose. Elles n'expliquent donc que des différences mineures de sensibilité des panneaux. Les détecteurs à écran plat de notre secteur sont, dans l'ensemble, très sensibles.
Tout cela est secondaire par rapport à l'étape la plus importante du processus d'acquisition : le traitement de l'image. Les différences mineures au niveau des pixels ne produisent que des données d'image brutes, pratiquement inutiles pour le diagnostic.
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