Écrans plats DR – Quel côté est vers le haut ?
Au sein du sous-ensemble des systèmes DR indirects, une scission s'est récemment produite au niveau de l'architecture fondamentale. Fujifilm a apporté un changement majeur au marché avec son architecture Irradiation-Side Sampling (ISS). Nous allons ici discuter des différences fondamentales en ce qui concerne :
- Placement du scintillateur
- Localisation de l'absorption des rayons X
- Artefacts
- Matériel et logiciel
Placement du scintillateur
Comme nous l'avons vu dans les articles précédents, les détecteurs à écran plat sont constitués de deux couches importantes. La première est la couche scintillatrice. Elle absorbe les rayons X et les convertit en lumière. Les scintillateurs sont constitués d'oxysulfure de gadolinium (Gadox) ou d'iodure de césium (CsI).
L'autre couche importante est la couche de détection. Ces couches de transistors à couches minces (TFT) sont les composants électroniques qui composent les pixels qui captent la lumière du scintillateur et la convertissent en un signal électronique. Alors que la grande majorité des fabricants d'écrans plats placent la couche de détection à l'arrière de l'écran, Fujifilm a placé la couche de détection à l'avant de l'écran. Fujifilm appelle cette technologie Irradiation-Side Sampling (ISS).
Afin de comprendre quelle méthode donne une meilleure absorption des rayons X, examinons la chaîne d’événements qui conduit à l’image radiographique.
Lors de l'acquisition d'une image, tous les rayons X non absorbés par le patient sont absorbés par le scintillateur, ce qui convertit les rayons X absorbés en lumière. Cette lumière est ensuite projetée sur les pixels de la couche de détection. Lorsque la lumière traverse le scintillateur, elle se propage et diminue légèrement en intensité, ce qui dégrade l'image dans une certaine mesure.
En conséquence, le signal sera plus fort et mieux résolu si la couche du détecteur est aussi proche que possible de l'événement d'absorption. Pour donner une idée, ces couches ont une épaisseur de l'ordre de 600 microns (0,6 mm). En général, il s'agit donc d'effets mineurs.
Si les rayons X sont absorbés plus près de la face avant (c'est-à-dire dans la moitié supérieure de l'épaisseur du scintillateur), la qualité de l'image sera légèrement meilleure avec une couche de détection placée à l'avant.
Si les rayons X sont absorbés plus près de l'arrière (la demi-épaisseur inférieure du scintillateur), la qualité de l'image sera légèrement meilleure avec une couche de détection placée à l'arrière.
Si les rayons X sont absorbés au milieu du scintillateur, il n’y a aucun avantage à placer une couche de détection à l’avant ou à l’arrière.
Localisation de l'absorption des rayons X
Cela nous amène à la question à un million de dollars : où sont absorbés les rayons X ACTUALLY ?
Il s'avère que la probabilité d'un événement d'absorption augmente à mesure que l'on pénètre profondément dans le scintillateur. En d'autres termes, le rayon X est plus susceptible d'être absorbé par la partie arrière (moitié inférieure) du scintillateur.
Par conséquent, étant donné que davantage de rayons X sont absorbés dans la moitié inférieure du scintillateur, la meilleure qualité du signal est mesurée avec une couche de détection placée à l'arrière.
Artefacts
Un dernier point mineur est que lorsque la couche de détection est placée sur la face avant du panneau, les rayons X doivent traverser la couche de détection, qui contient des composants électroniques, avant d'être absorbés. Cela entraînera une perte de signal (mineure) et affectera la qualité de l'image.
Matériel et logiciel
Ces différences matérielles ne sont pas le résultat d'avancées technologiques ou de fabrication, elles sont simplement des façons différentes de faire la même chose. Elles ne représentent donc que des différences mineures dans la sensibilité des panneaux. Les détecteurs à écran plat de notre secteur sont, dans l'ensemble, très sensibles.
Tout ceci est secondaire par rapport à l'étape la plus importante du processus d'acquisition : le traitement de l'image. Les différences mineures au niveau des pixels ne donnent que des données d'image brutes, qui sont pratiquement inutiles en termes de diagnostic.
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