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Graham Bilbrough (MA VetMB CertVA MRCBS)

La dentisterie vétérinaire est l'une des interventions électives les plus importantes pratiquées en médecine générale aujourd'hui. Elle joue un rôle essentiel dans la santé animale en soulageant la douleur, en traitant les problèmes dentaires et en prévenant les maladies systémiques graves causées par les infections buccales. De plus, des dents et des gencives saines favorisent une bonne nutrition, un bien-être général et une vie plus longue.

Si la dentisterie figure parmi les services les plus couramment dispensés en médecine générale, elle est aussi l'un des moins utilisés. En 2023, un rapport de l'AVMA sur la situation économique de la profession vétérinaire a montré que la dentisterie ne représentait que 6,41 TP71T du chiffre d'affaires moyen d'un cabinet vétérinaire spécialisé dans les animaux de compagnie.¹

Alors, où est le décalage ?

Si je devais citer un bien qui fait cruellement défaut dans un cabinet vétérinaire dynamique, ce serait le temps. Mes collègues généralistes me confient que l'une de leurs plus grandes difficultés pour gérer un cabinet prospère est de concilier la qualité des soins, le temps nécessaire pour soigner leurs patients et la productivité nécessaire à la croissance de leur activité. Pourtant, si l'on demandait aux praticiens quelles sont les interventions les plus chronophages (et le plus souvent confiées à des vétérinaires juniors passionnés et avides d'apprendre), les soins dentaires figureraient certainement en tête de liste.

Dents, tension et temps

Même pour les praticiens les plus expérimentés, les soins dentaires peuvent être chronophages et fastidieux. Pratiquer l'anesthésie et les soins dentaires, c'est un peu comme piloter : il y a des moments de stress intense au décollage (induction de l'anesthésie) et à l'atterrissage (récupération), mais le long vol qui les sépare peut paraître monotone, car il faut nettoyer méthodiquement chaque dent. Pour de nombreux vétérinaires, les soins dentaires sont également très stressants. Les grattages et détartrages répétitifs peuvent engourdir l'esprit, mais il faut rester vigilant, surveiller les signes vitaux, évaluer chaque dent et prendre des décisions qui affectent la qualité de vie de son patient. On se pose constamment la question : « Faut-il extraire cette dent ou peut-on la sauver ? » Et lorsqu'on décide de l'extraire, cela devient un combat délicat : retirer soigneusement chaque fragment sans endommager la mâchoire fragile, sachant qu'un faux mouvement pourrait provoquer une fracture.

Pour les vétérinaires nouvellement diplômés, la dentisterie présente également un ensemble unique de défis : un ensemble entièrement nouveau de termes largement inconnus (qu'est-ce que la… furcation ?), un système de gestion de dossiers chronophage qui nécessite de griffonner des notes sur chaque dent individuellement et de prendre une photo pour le dossier (dans la plupart des cas, avec votre propre téléphone portable), une forte dépendance aux images dentaires mais peu d'expérience pratique de l'utilisation d'équipements de radiographie dentaire, et le besoin d'une assistance en temps réel de cliniciens plus expérimentés (c'est-à-dire, rechercher un deuxième avis, en cours de procédure, auprès d'un praticien senior ou d'un propriétaire très occupé) - tout cela alors que le temps presse bruyamment, et que la responsabilité des soins aux patients sous anesthésie ajoute une couche de pression psychologique à une procédure déjà exigeante.

Je peux témoigner de la terreur que j'ai ressentie en me lançant dans la dentisterie vétérinaire alors que j'étais jeune diplômé. Typique de l'époque, ma formation dentaire se résumait à quelques cours magistraux, à la dentition des porcs (dont je me souvenais uniquement parce que la séquence de chiffres ressemblait à la combinaison de mon casier) et à un immense et terrifiant trou noir : peu de temps consacré à la pathologie, aucune radiographie dentaire et aucune confiance en soi. J'ai rapidement réalisé qu'il y avait apparemment peu, voire aucune, de pertinence clinique entre ma formation (je n'ai pas examiné une seule bouche de porc depuis) et les compétences requises pour réaliser tout type d'intervention dentaire sur un patient vivant. En pratique, je me suis appuyé sur l'encadrement d'un technicien supérieur compréhensif et très généreux, j'ai suivi de nombreuses formations continues et j'ai souffert de la prise de conscience croissante du temps que me prenait une intervention dentaire soi-disant simple.

Bien que les étudiants d'aujourd'hui reçoivent une formation de base en dentisterie et en procédures dentaires de base (et acquièrent probablement une certaine expérience pratique lors des stages cliniques), les diplômés doivent encore acquérir l'essentiel de leurs connaissances, de leur expérience et de leur confiance en eux sur le terrain. Le manque de confiance en soi, parfaitement compréhensible, qui en résulte, associé à la nécessité d'une supervision en cours d'intervention par des cliniciens expérimentés, peut considérablement allonger la durée des interventions et nuire à la productivité.
Une efficacité accrue et des flux de travail rationalisés réduiraient sans aucun doute la durée des interventions dentaires (ce qui serait bénéfique pour tous : patients, propriétaires d'animaux et praticiens), tout en augmentant potentiellement le nombre d'interventions réalisées chaque jour, semaine ou mois (ce qui serait nettement plus avantageux pour le cabinet). Réduire la durée des interventions dentaires sans compromettre la qualité des soins semble prometteur, n'est-ce pas ? Mais comment y parvenir ?

Analyse dent par dent en quelques minutes

Depuis des années, on entend parler de l'impact de l'intelligence artificielle (IA) sur la pratique vétérinaire. Antech a développé un outil d'analyse radiologique basé sur l'IA, qui permet d'obtenir des radiographies dentaires vétérinaires précises, en cours d'intervention, en environ 10 minutes.

Développé par l'équipe dédiée de Antech, composée de dentistes vétérinaires certifiés et d'ingénieurs en apprentissage profond, RapidRead™ Dental assiste les vétérinaires en fournissant une analyse complète, dent par dent, pendant l'intervention, avec une précision de 98%, pour identifier les pathologies clés. Formé sur plus de 55 000 images réelles et plus de 275 000 dents (et ce n'est pas fini…), RapidRead Dental peut détecter des pathologies traitables difficiles à repérer et fournir une analyse experte de haute qualité, même sous anesthésie.

Cette technologie repose sur des modèles d'apprentissage automatique discriminants, ce qui signifie qu'elle identifie et catégorise uniquement ce qu'elle est capable d'identifier et de catégoriser, et ne peut évoluer de manière autonome. De plus, elle a été entraînée sur des images réelles (traduction : imparfait (images), la technologie permet de traiter les radiographies imparfaites prises lors des interventions. Mais comment cela fonctionne-t-il en pratique ? RapidRead Dental aide les vétérinaires à identifier avec précision diverses pathologies dentaires courantes sur les radiographies intra-orales, favorisant ainsi des interprétations plus fiables et réduisant le risque de manquer des lésions cliniquement significatives. L'analyse dent par dent guide le traitement. Associées à un examen bucco-dentaire complet et à une fiche dentaire, les radiographies dentaires avec RapidRead Dental aident les cliniciens à détecter les maladies plus tôt et à éviter les occasions manquées d'améliorer la qualité de vie des patients, en quelques minutes seulement, éliminant ainsi les retards et les incertitudes liées au diagnostic dentaire.

Chaque image est étiquetée avec un numéro de dent, et la documentation et les images sont téléchargées directement dans le dossier médical électronique du patient. Des rapports clairs et annotés visuellement contribuent grandement à établir un climat de confiance avec les propriétaires d'animaux, facilitant l'explication des traitements recommandés et améliorant l'observance du traitement.

RapidRead Dental : vous aider à bien faire les choses

Notre profession est celle où la précision technique rencontre la responsabilité morale, où les procédures de routine ont de réelles conséquences et où le fait de savoir que vous aidez en fin de compte ne fait pas toujours taire la voix qui demande : « Est-ce que je fais bien ça ? »

Considérez RapidRead Dental comme votre deuxième avis pendant l'intervention. Des résultats précis et annotés, fournis en moins de dix minutes, vous permettent de poser un diagnostic et de traiter en toute confiance. Vous avez ainsi l'assurance de bien faire les choses, même sous anesthésie. Quant à mes collègues de médecine générale qui luttent chaque jour pour trouver le juste équilibre entre qualité et productivité, RapidRead aide les vétérinaires comme vous à améliorer l'efficacité, la productivité et la qualité globale des soins dentaires, assurant ainsi la prospérité de leurs patients et de leurs cabinets.

RapidRead Dental est actuellement disponible pour les chiens, et les résultats pour les chats seront bientôt disponibles.

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1. https://www.avma.org/blog/just-one-thing-support-practice-health-reflecting-q1 

En savoir plus sur RapidRead Dental : https://www.antechdiagnostics.com/imaging-services/rapidread-dental/

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